CAPÍTULO 9
Vicki
Sunsday, 13 de Juin
No
habíamos dado más de un par de pasos más allá del banco cuando un sedán negro de
lujo con vidrios polarizados se deslizó hacia el estacionamiento frente a la
estación de policía. Era muy brillante, como si el polvo de la carretera no se
atreviera a tocar su superficie. Tal vez usaban una cera especial que repelía
la suciedad. Si le preguntara al conductor, ¿me lo diría? Mi pequeño coche
verde era más marrón abigarrado en estos días por la conducción por el camino
de acceso de grava a la casa principal de El
Jumble.
Entonces
un hombre salió del asiento trasero.
Él
era... Delicioso. Quiero decir, era un helado de doble cucharada con salsa de
chocolate y caramelo caliente y una montaña de crema batida, realmente
delicioso. Su cabello era más oscuro que los brownies dobles de Ineke, y tenía
los ojos más deliciosos de chocolate derretido.
Él me
sonrió e intenté acercarme a él, pero el oficial Grimshaw me agarró del brazo y
no se movió en absoluto. ¿No sabía que los hombres hermosos nunca sonreían de
esa manera a las mujeres rechonchas con el pelo rebelde? Hombre estúpido.
—Soy
el abogado de la Sra. DeVine, —dijo Delicioso—. Me gustaría hablar con mi
cliente en privado. Podemos usar mi oficina. —Señaló hacia el segundo piso de
la estación de policía. Luego le entregó a Grimshaw una tarjeta de
presentación.
¿Él
era quién? ¿Yo era qué?
—Mierda.
—Fue una de esas exhalaciones de Grimshaw, más que palabras habladas.
—No es
un defensor público, —dijo Swinn, empujando hacia adelante—. Y ella no puede pagar
nada.
Demasiado
cierto, especialmente porque alguien robó el fondo de emergencia que había
guardado en la caja de seguridad.
—Hablaré
con mi cliente en privado, —dijo el abogado Delicioso. Sus ojos ya no se veían
como chocolate derretido.
—Entonces
puede hablar con ella en la estación. Tenemos un pequeño espacio en la parte
trasera solo para eso, —dijo Swinn.
Claro,
adelante y sonríe.
—El
señor Sanguinati y la Sra. DeVine pueden hablar en la sala principal, si eso es
aceptable, —dijo Grimshaw.
Sanguin.
. . Oh. Me figuré que no sería un tipo normal.
Entonces...
Grimshaw
liberó mi brazo y yo me balanceé en la estación de policía, seguida por el
delicioso abogado vampiro.
Tomé
uno de los asientos para visitantes. Él trajo la otra silla y se sentó frente a mí, nuestras rodillas
casi se tocaban. Luego se inclinó y tomó mis manos.
—Estás
temblando, Sra. DeVine. —Frotó el pulgar sobre mis nudillos. ¿Se suponía que
eso debía calmarme, especialmente cuando me miraba como si yo fuera un simple
cono de vainilla, pero justo era lo que quería?—. ¿Esos hombres te lastimaron
de alguna manera?
—¿Que
hombres?
—¿No
se siente bien?
Algo
lo estaba molestando, y cuando miró hacia la puerta de la estación de policía,
comencé a encajarlo todo. Yo no era el crayón más afilado en la caja en este
momento, el estrés me pone así, pero como dije, leí un montón de novelas de
suspenso, así que finalmente me formulé las preguntas. En los programas de
televisión, los buenos se refieren a esto como interferencia no física o intimidación
psicológica.
Eso es
lo que él quería saber. ¿Estaba temblando
su cliente por algo que se le había hecho? El problema era que desarrollé
una técnica a lo largo de mi infancia y de mi matrimonio con Yorick, en la que
iba a un lugar seguro y secreto en mi mente, un armario con una bata y
zapatillas de conejito, un lugar que nadie más podría encontrar. Aún oía lo que
me hablaban o decían sobre mí, todavía oía la lista de mis fallas, pero estaba
amortiguado por una puerta gruesa. Entonces escuchaba y no escuchaba.
A un
minuto de partir alejándome de El Jumble,
cerré esa puerta secreta del armario. Así que había absorbido pero no había
procesado lo que el detective Sonrisa falsa Swinn me había dicho. No salí del
armario hasta que Grimshaw tomó mi mano y entendí que era seguro estar
completamente presente otra vez.
Sin
querer alejarme, giré la muñeca para mirar el reloj.
—Huh.
Ya pasó la hora del almuerzo. Me pongo un poco temblorosa cuando estoy
estresada y me olvido de comer. —Y ese día no había comido nada excepto la
galleta, lo que no era muy inteligente.
—Espere
aquí. —Me apretó las manos y se levantó. Luego hizo una pausa—. No me presenté
correctamente. Soy Ilya Sanguinati.
—Mi
abogado.
—Sí.
Suspiré.
—Aprecio
la oferta. Realmente lo hago. Pero, francamente, Sr. Sanguinati, no podría
pagar la manga del traje tan bonito que lleva puesto, y mucho menos sus tarifas
por hora.
—Podemos
elaborar un plan de pago.
Lo
miré fijamente. ¿Un plan de pago? Pude adivinar cuál sería el interés mientras
una persona estaba pagando el capital en la factura. Pero... él era tan
delicioso. Y, realmente, ¿qué problema con una pinta o dos de sangre entre una
chica y su abogado cuando implica tener su cuello mordisqueado por esa boca? Y
dado que mordisquear el cuello no es lo mismo que tener relaciones sexuales,
estaba bastante segura de poder manejarlo tan bien como las chicas en los
romances que leí la semana pasada. Estoy segura de que estaría dispuesta a
intentarlo.
Abrió
la puerta parcialmente y habló con alguien. Escuché el sonido de Sonrisa falsa
Swinn cuando Ilya Sanguinati cerró la puerta y regresó al otro asiento.
—Ahora,
—dijo—. Dime cómo llegaste a ser la custodía de El Jumble y lo que sabes sobre el humano que tuvo el mal gusto de
morir en tu tierra.
—Estar
muerto es más inconveniente para él que para mí, —señalé.
Sus
hombros se movieron en lo que podría haber sido un encogimiento de hombros. El
movimiento era casi demasiado sutil como para verlo, pero, por lo que sabía,
podría haber sido un gesto desenfrenado y salvaje para alguien como él.
Me
salteé la parte acerca del apéndice vigoroso de Yorick y le expliqué acerca de
recibir El Jumble y algo de efectivo
como mi solución al divorcio. Me alegré de dejar Hubb NE (alias Hubbney) ya que
quería un nuevo comienzo y esperaba convertir El Jumble en un negocio viable que me permitiera ganarme la vida.
El hecho de que la propiedad estaba en el extremo occidental del área de los
Lagos Finger era perfecto, ya que estaba a una feliz distancia de Hubbney y mi
antiguo esposo.
Culpé
del bajo nivel de azúcar en la sangre por no poder sonar tan optimista y
descarada como quería. Pero Ilya Sanguinati no giró los ojos ni se burló ni
hizo comentarios lindos pero cortantes. Él solo escuchó. Terminé de contarle sobre
Aggie y el globo ocular, lo que me llevó a informar sobre el inconveniente
hombre muerto, momentos antes de que alguien llamara a la puerta de la
estación.
Julian
entró.
—No
estaba seguro de lo que necesitabas comer, así que supuse. Sándwich de queso a
la plancha y un batido de chocolate. Y hay un pequeño tazón de fresas en
rodajas porque Helen en el restaurante dijo que deberías comer un poco de fruta
con la comida.
—Esto
es genial. Gracias.
Julian
dejó la comida en el secante del escritorio y sacó la silla del escritorio.
—Ahora,
—dijo Ilya Sanguinati una vez que estuvo sentado detrás del escritorio—. Vamos
a arreglar esto.
Mi
estómago rodó.
Él
levantó una mano.
—Tú
comes y escuchas. Voy a arreglar esto. Y luego volveremos a El Jumble y echaremos un vistazo al
papeleo.
Noté
que Julian tomó una posición detrás de mí y un poco hacia un lado cuando los
otros hombres entraron a la estación. El oficial Grimshaw ocupó una posición en
el rincón más alejado del escritorio. E Ilya Sanguinati se paró frente al
escritorio. Era como tener un campo de fuerza hecho de cuerpos masculinos, así
que me sentí lo suficientemente segura como para permanecer fuera del armario
mental y escuchar mientras comía mi almuerzo.
Muy
buen sándwich de queso a la parrilla. Helen no decía lo que hacía para que
fueran tan buenos, una mezcla de quesos, creo, pero eran uno de mis alimentos
favoritos cuando comía en el restaurante.
El
detective Swinn entró, intentando pavonearse. Tenía una actitud arrogante, pero
no la estructura para llevarlo a cabo. Más bien como Yorick, tal cual. El
gerente del banco fue el último en entrar. Supongo que el otro hombre de la UIC
no fue invitado a la fiesta.
—Ahora,
—dijo Ilya Sanguinati—. Lleguemos a un pequeño entendimiento.
—La
Sra. DeVine tiene que responder algunas preguntas, —dijo Swinn.
Mi
abogado ignoró al investigador de la UIC y se centró en el gerente del banco.
—Mientras
hablamos, dos de mis parientes que tratan con bancos y asuntos bancarios están
en el banco examinando el contenido de todas las cajas de seguridad que tienen
los residentes de Albergue Silence.
Al igual que la Sra. DeVine, mantenemos una lista detallada de todo lo que
permitimos que tenga el banco.
Miré
al gerente del banco, luego al pepinillo que había venido con mi sándwich. Eran
del mismo color verde.
Empujé
el pepinillo hacia un lado y me concentré en el sándwich.
—Otros
de mis parientes, los que están más interesados en el comercio y bienes
raíces, también están en el banco, retirando los fondos que tenemos
depositados.
—P..pero
no pueden, —dijo el gerente del banco—. Si retiran tanto...
—El
banco ya no será una institución sana y viable. —Ilya Sanguinati sonrió—.
También debo informarle que el contrato de arrendamiento del edificio,
propiedad de Albergue Silence, no se
renovará a menos que se cumplan dos condiciones.
—Pero
no hay otro edificio en Sproing que sea adecuado para ser un banco, no sin
extensas renovaciones, —protestó el gerente del banco.
—Lo
sé. —Esa sonrisa otra vez.
Parpadeé.
¿Había visto una pizca de colmillo?
—¿Cuáles
son sus condiciones? — Preguntó el oficial Grimshaw.
—La
Sra. DeVine regresará mañana por la mañana y abrirá su caja de seguridad. Si
los papeles faltantes y los siete mil dólares perdidos han reaparecido...
—Fueron
seis mil dólares, —dijo el gerente del banco.
—Ahora
son siete.
Guau.
Esto era mejor que el drama criminal que vi por televisión la semana pasada.
Un
ligero toque con el dedo en el respaldo de la silla me recordó que se suponía
que debía estar comiendo. Pero, realmente, hablaban de derramamiento de sangre
sin sangre.
—La
segunda condición es que renuncie a su puesto como gerente del banco antes de
mañana por la mañana. No mantendrá ningún puesto en este banco. Si se cumplen
esas condiciones y no hemos descubierto ninguna discrepancia en nuestras cajas
de seguridad, retornaremos suficientes fondos para ayudar al banco a mantenerse
solvente.
Ahora
mi abogado se dirigió al investigador de la IUC. Pero un movimiento en la
ventana llamó mi atención.
—¿Es
eso un Sproinger? —Señalé la cara en la ventana—. ¿Se ponen tan grandes?
Ilya
Sanguinati miró hacia la ventana, luego a mí.
—No.
Ellos están haciendo... Las chicas atléticas hacen este truco durante los
eventos deportivos.
—¿Una
pirámide? ¿Han hecho una pirámide Sproinger? —Miré al Sproinger. Él-o ella-
puso esa cara feliz—. ¿Puedo tomar una foto?
Si salía
de esto en una sola pieza, iba a comprar una camiseta de YO ♥ SPROINGERS.
Silencio.
—Lo
siento, —murmuré—. Desconexión del cerebro con la boca.
—Hay
varias personas de pie en la calle tomando fotos, incluyendo a Dominique
Xavier, —dijo Julian—. Estoy seguro de que ella te dará una.
—Este
negocio bancario no viene al caso, —dijo Swinn—. Hay preguntas sobre por qué el
muerto fue atraído a El Jumble.
—Estoy
de acuerdo, —respondió Ilya Sanguinati—. Pero ya recibió el informe preliminar
del médico forense, por lo que sabe que no hay forma posible de que la Sra.
DeVine haya matado a ese hombre.
Más
silencio.
—¿Qué
lo mató? —Preguntó Grimshaw—. Aseguré la escena pero me sentí aliviado cuando
el equipo de la UIC comenzó su investigación.
—Lesión
espinal.
—Eso
no es de conocimiento público, —dijo Swinn, sonando inseguro de sí mismo.
—Lo es
para nosotros. —Ilya Sanguinati me miró—. ¿Terminaste tu almuerzo? Puedes traer
el batido contigo.
Incluso
Sonrisa falsa Swinn se apartó del camino cuando mi abogado me acompañó a mí y
al batido de leche a su lujoso automóvil negro. El conductor, otro Sanguinati a
juzgar por su aspecto, me abrió la puerta trasera, e Ilya Sanguinati bloqueó
cualquier intento de Swinn de acercarse antes de que nos alejáramos.
—Gracias.
—No sabía qué más decir. De acuerdo, sabía algo más que decir—. ¿Por qué estás
haciendo esto?
—Has
sido amable con Aggie. Eres la primera persona desde Honoria Dane en demostrar
algo de comprensión sobre la naturaleza de El
Jumble.
—¿Cual
es?
Sus
ojos habían vuelto a verse como chocolate derretido.
—Que
fue construido dentro de un asentamiento Terráneo, con el entendimiento de que
el custodio humano ayudaría a los interesados de aprender a imitar
correctamente las formas humanas.
Oh.
Guau. Eso explicaba algunas cosas sobre Aggie. Ella fue la voluntaria de prueba
para ver si era adecuada. Ahora deseaba haber hablado con ella sobre el
camisón.
—No
hay objeción a que también tengas huéspedes humanos, siempre y cuando sean
tolerantes con sus vecinos.
Tomé
un sorbo de batido para darme tiempo a pensar.
—¿Todos
saben eso sobre El Jumble? ¿Qué es
realmente un asentamiento Terráneo?
—¿Durante
el tiempo de Honoria? Creo que muchos de los residentes en Sproing lo sabían.
Si alguien fuera del pueblo lo entendió... —Hizo ese movimiento sutil del
hombro.
Eso
explicaba por qué la familia de Yorick siempre decía que la empresa de la
tatarabuela era un fracaso. No sabían lo que ella realmente había construido, o
el por qué.
Sí,
visionaria y excéntrica. Tal vez podría ser como ella cuando sea grande.
Miré
por la ventana justo cuando pasamos el cartel del camino Mill Creek, lo que
significaba que habíamos perdido el giro de mi ruta. Cuando finalmente bajamos
por un camino de ripio sin marcar que estaba bastante segura de que estaba al
otro lado del lago, comencé a sentirme nerviosa.
—Pensé
que íbamos a volver a El Jumble para
mirar mis papeles.
—Todavía
no, — contestó Ilya Sanguinati—. Estoy seguro de que esos documentos están en
orden, o tanto como deben estar. Vamos a Albergue
Silence para que puedas ayudarme a revisar algunos otros documentos.
—¿Qué
otros papeles?
Él
sonrió, pero había un poco de agudeza allí.
—Los
que el muerto llevaba.
Cada vez se pone más interesante ��������
ResponderEliminarguau!!! Gracias!!!
ResponderEliminarSe va poniendo interesante.... :)
ResponderEliminarEsto solo me hace querer leer más! ☺
ResponderEliminarMadre mia ¡¡¡ Se esta poniendo muy interesante.
ResponderEliminarme gusta cada vez más y quiero más jeje
ResponderEliminarMuchas gracias!!
Llamen al solucionador de problemas para que se coma... "Cof, cof" ,quiero decir se beba los problemas.
ResponderEliminarOjalaa aparezca.