Capítulo 44

Watersday 30 de Juin

Esperanza frunció el ceño ante su dibujo a medio terminar. La cabaña Wolfgard se veía bien. Lo mismo los árboles y la hierba. Pero el cielo real era de un claro azul profundo, y el cielo que había dibujado era oscuro y siniestro. Las nubes de tormenta tenían sombras en ellas que casi delineaban formas; criaturas con dientes y garras.

Arrancó el dibujo de su cuaderno de dibujo y dio vuelta el papel hacia el lado limpio. No iba a terminar ese dibujo, pero Jackson le había dicho que el papel podría ser más difícil de conseguir, por lo que no iba a desaprovechar lo que tenía.

Con las manos palmoteó frente a la nariz del joven Lobo que se había infiltrando en sus lápices de colores.

—No son ramitas para masticar.

El acusado hizo un sonido que sonó a un gruñido culpable. Otro Lobato hizo un sonido que sólo podía ser de risa. Lo siguiente que supo, fue que todos los Lobos jóvenes la abandonaron y se dedicaron a un simulacro de batalla; muchos gruñidos y golpes corporales mientras se perseguían unos a otros.

La tensión disminuyó de sus hombros cuando tomó un lápiz negro. Desde que su advertencia histérica frustró un ataque contra los Lobos, siempre había un par de Lobatos haciéndole compañía. Más concretamente, la observaban atentamente para detectar cualquier signo de que fuera a enloquecer otra vez. Los jóvenes no estaban seguros de lo que había sucedido o el por qué; sólo sabían que los adultos habían respondido a una amenaza que no podían ver, y su Esperanza habían dado el aullido de advertencia a su manera.

Así que la observaban. Igual que los jóvenes Halcones, Águilas y Grajos. Incluso había descubierto a una de las grandes Panteras doradas observándola desde la distancia.

Tal vez debería entrar y escribir una carta a Meg Corbyn. O pedir a Grace si podía bajar a la cabaña de comunicaciones y enviar un breve correo electrónico. No estaba segura de lo que iba a decirle, pero de repente le pareció importante.

—¿Esperanza? ¿Qué es eso?

Esperanza parpadeó cuando se centró en Jackson, que estaba en cuclillas a su lado. ¿Por qué el sol se ve tan brillante? ¿Se había dormido?

—¿Que es qué?

Él señaló el papel.

—Eso.

Se sintió un poco mal al mirar el dibujo simple, casi infantil que no recordaba haberlo hecho.

Un esquema de Thaisia, con varias V invertidas para indicar cadenas montañosas. Líneas más gruesas marcaban los límites de las regiones, aunque había una línea más gruesa dividiendo la región del Medio Oeste en un norte y sur. Sobre una de esas líneas, había dibujado una lupa que revelaba los postes y cables de las líneas telefónicas y telegráficas que corrían a lo largo de las carreteras. Pero no había líneas conectando los postes a cada lado de la frontera regional. En su lugar había cráneos humanos apilados al lado de la carretera como un montón de piedras, y los postes tenía marcas de garras profundas.

Jackson tomó el papel, lo dio la vuelta, y estudió el dibujo a medio terminar que mostraba una tormenta.

—¿Puedo enviar un correo electrónico a Meg Corbyn? — Preguntó Esperanza.

Esos ojos ámbar del Lobo la estudiaron ahora.

—¿Hay algo que tengas que decir?

—No lo sé. Sólo quería enviarle uno... — Mientras aún pueda, terminó en silencio.

—Tengo que ponerme en contacto con Simon Wolfgard. Le puedo decir que preguntaste por Meg.

Oyó un gruñido bajo sus palabras.

—¿Causé problemas de nuevo?

—Avisarnos de los problemas no es lo mismo que causarlos. — Jackson se levantó—. Pero no les des mantequilla de maní y pan a los cachorros. Eso es comida para ti.

—No se las di, — se quejó. Ella sólo quería mantener sus dedos más de lo que quería mantener la golosina. Por supuesto, que verlos tratar sacarse con la lengua la mantequilla de maní pegada al paladar sus bocas fue bastante divertido.

Jackson suspiró y se alejó, llevando su dibujo.

Recogió sus útiles, comprobando el área para asegurarse de que tenía todos sus lápices. Se sentaría en el porche y leería un rato, o ayudaría a Grace con las tareas. Cualquier cosa que la mantuviera ocupada para no ver el momento en que el cielo cambiara de un profundo, azul claro a los nubarrones que estaban en camino.

*****

Después de poner el dibujo de Esperanza en un tubo de cartón para envío, Jackson corrió por el camino a la cabaña de comunicaciones. Un siglo atrás los Terráneos tenía poco conocimiento o uso de los cables y postes que los humanos utilizaban para la comunicación. Ellos sólo se ocupaban de su parte de la tierra y estaban al tanto de los grupos de Nativos de la Tierra vecinos. Eso era bueno y necesario, especialmente para los Lobos jóvenes que tenían que dejar sus manadas de origen para encontrar una pareja. Y algunos de los Lobos más aventureros habían recorrido un largo camino simplemente para aprender sobre otras partes de Thaisia y de los Terráneos que vivían allí. En algún momento a lo largo del camino, algunos de ellos comenzaron a entender lo que los cables y postes significaban para los monos inteligentes, que habían invadido un poco más de tierra cada año hasta los Antiguos arremetieron y se negaron a renunciar a nada más del País Salvaje en beneficio de los depredadores bípedos.

Los cables y los postes hicieron posible que los humanos se comunicaran entre sí a través de largas distancias. Eso había estado bien, incluso beneficioso para los Otros, así como para los humanos, cuando la conversación era acerca de transportar los alimentos de un lugar a otro, o la venta de mantas donde serían necesarias. Sin embargo, los humanos habían utilizado los cables y los postes para planear ataques contra los Terráneos, y, en este momento, él era el único que sabía lo que los Antiguos pretendían hacer a causa de ello.

—¿Jackson?

Se apartó de la cabaña de comunicaciones y esperó a que los hombres Intuye llegaran a él.

—¿Las cachorras profeta están bien? — Preguntó.

—Sí. Un poco inquietas hoy, pero están bien. — Se miraron el uno al otro, y luego a él—. ¿Escuchaste las noticias de hoy? ¿No? Hubo un clima extraño en la Costa Oeste. Un tsunami y un tifón chocaron, rompiendo ambas tormentas antes de que llegaran a tierra. Pero ahora, en lugar de estar centradas, esas tormentas han extendido su fuerza de tal forma que van a golpear la mayor parte de la costa oeste. Las personas que estudian el clima no lo pueden explicar más de lo que pueden explicar por qué hay un aire frío de repente que baja desde el norte y el aire caliente que sube del sur. Y hay una fuerza de concentración de huracanes a medida que avanza por la costa este. No estamos seguros si vamos a tener que lidiar con el tiempo viniendo sobre las montañas del oeste o bajando desde el norte. Sólo tenemos la sensación de que se va a poner áspero estos próximos días.

Los vio mirando el tubo de correo, y pensó en las nubes de tormenta que Esperanza había dibujado. Más de un tipo de tormenta se acercaba.

—Se va a poner difícil, — les dio la razón.

—El tema, es que el fuego que arremetió contra los hombres que trataron de quemarnos, no acabó con la totalidad de Resistencia. Y nosotros pensamos que no todos los que viven allí estaban a favor del movimiento Humanos Primeros y Últimos, o de lo que iban a hacer.

—Eso es probablemente cierto.

—Varios de nosotros tuvimos el presentimiento de que deberíamos ir allí y asegurarnos de que esas personas tengan provisiones suficientes para pasar la tormenta. No está bien quedarnos quietos y dejar que ellos sufran.

Si se tratara de ustedes o nosotros, ellos habrían hecho exactamente eso. Pero tal vez no. Todos los humanos podrían ser el enemigo, pero no todos eran malos.

—¿Por qué me están contando esto? — Preguntó.

Una vacilación.

—Queríamos tu permiso. Tal vez podrías dejar que otros... pobladores... Sepan que vamos a Resistencia con tu visto bueno.

—¿Tienen la sensación de que necesitan mi visto bueno?

—Ah, sí, Jackson. Estamos seguros de que lo necesitamos.

No había más amortiguadores. Incluso en los terrenos que los humanos usaban para cultivos o pastoreos, se sentiría la presencia de los Antiguos ahora. Y cualquier humano que estuviera por ahí podría no volver a casa.

Miró hacia arriba y vio un Águila sobrevolando.

«¿Águila? ¿Puedes proporcionar vigilancia y escolta a estos Intuye? Si los Antiguos preguntan, diles que di a estos humanos permiso para visitar el otro pueblo.»

Un momento de azorado silencio.

«Voy a vigilar. Si me preguntan, repetiré tus palabras.»

—Vayan pronto, — dijo a los hombres—. Vuelvan a su propio pueblo antes de caiga la noche. — Dudó, su desconfianza instintiva hacia los humanos entraba en conflicto con su elección de trabajar con los Intuye que vivían en Aguas Dulces—. Cuando regresen, deben informar a sus contactos Intuye que los cables de comunicación pueden cortarse entre las regiones. Creo que vamos a ser capaces de utilizar los teléfonos y enviar telegramas dentro de cada región, pero vamos a estar aislados.

—¿Por cuánto tiempo?

¿Por siempre?

—No lo sé.

—En ese caso, uno de nosotros va a quedarse y empezar a enviar la alerta.

Asintiendo a los hombres, Jackson entró en la cabaña de comunicaciones y saludó al Cuervo que estaba de guardia. Tal vez Simon ya lo sabía, o sabía aún más, y ya estaba haciendo planes para el Courtyard de Lakeside. Pero los jóvenes Wolfgard en Pradera de Oro eran vulnerables. Y el pueblo de Intuye no era muy parecido al de aquí; una pequeña comunidad que podría no sobrevivir mucho tiempo si quedaba separada de todos los demás.

Sacó el dibujo del tubo y estudió las nubes de tormenta en el dibujo a medio terminar. Luego lo enrolló de nuevo y alcanzó el teléfono. Intentaría llamar a Simon primero, después, a Jesse Walker y a Tolya Sanguinati. Si interpretaba bien el dibujo visión de la cachorra Esperanza, no eran sólo los Elementales quienes iban a rasgar Thaisia en partes.

Para: Todos los pueblos y asentamientos Intuye.

Las tormentas que se aproximan pueden cortar el tendido de comunicación por un tiempo indeterminado. Se recomienda que tres o cuatro pueblos con la mejor posibilidad de sobrevivir a las tormentas se conviertan en centros de mensajes para su región. También se recomienda que cada pueblo envíe un breve informe diario a su centro de operaciones designado para confirmar el estado.

Protejan sus suministros y ganado lo mejor que puedan. Que los dioses velen por todos nosotros.

Emitido en Aguas Dulces, Región Noroeste

Para: Padre

Un huracán viene a la Costa Este. El apoyo a HPU disminuye rápidamente. Me voy a tomar el último Galgo del Océano para dejar Toland esta noche. Estará contigo pronto para celebrar la victoria del Bloque Romano.