CAPÍTULO 21
Grimshaw
Thaisday, 15 de Juin
Grimshaw
cerró la puerta de su habitación y bajó las escaleras a desayunar. Había estado
a cargo de la estación de policía de Sproing durante dos días completos y tenía
tres cadáveres. Cuatro si contaba a Franklin Cartwright, que era la razón por
la que había terminado en Sproing en primer lugar.
El
verano pasado, la mayor parte de la Región Nordeste no recibió la peor parte de
la ira de los Terráneos contra los humanos, pero se vieron muchas cosas malas
durante la Gran Depredación, las
suficientes como para considerar una noche llena de sueño sin sueños una
bendición. Dado que los Detectives Chesnik y Baker vagaron por sus sueños la
noche anterior, realmente esperaba que ese día fuera uno sin cadáveres.
Se
detuvo en la puerta del comedor cuando notó a Paige Xavier sentada al lado de
David Osgood, con una caja de zapatos sobre la mesa.
—Vamos,
— presionó Paige—. Puedes contarme. ¿Para qué son?
—Te lo
dije, —respondió Osgood, sonaba acorralado—. Es para una investigación
policial.
Paige
le dio al bebé policía una sonrisa que tenía dos partes; una de sirena y otra
parte aterradora. En otras palabras, Mujer con M mayúscula.
—¿Qué
estás investigando? ¿El botín que puedes comprar en las ventas por mayor y las
ventas de garaje? —Tocó la caja de zapatos—. No olvides quién te mostró la
venta de garaje y te ayudó a elegir la mayoría de estas cosas.
Grimshaw
inclinó la cabeza hacia atrás y miró hacia el techo, pero el techo optó por no
divulgar ninguna respuesta, ni siquiera ofreció un pedazo o dos de pintura o de
sabiduría.
Maxwell,
el border collie, corrió hacia Grimshaw y lo olfateó para confirmar que su
rebaño actual de ovejas humanas estaba completo.
El
movimiento atrajo la atención de Osgood y Paige.
Grimshaw
entró en la habitación y tomó asiento.
—Buenos
días.
—¿Café?—
Preguntó Paige, saltando para servirle una taza.
—Gracias.
—Estudió a Osgood, que se retorcía como si las ciruelas de su desayuno
estuvieran trabajando con entusiasmo—. ¿Has encontrado algo?
—Llevé
a David a un lugar en Crystalton llamado El
Mercadillo, —respondió Paige mientras llenaba la taza de Grimshaw—. La
mayoría de las ventas de saldos y las ventas de garaje se realizan los fines de
semana, pero El Mercadillo es una
tienda que compra de las ventas de saldos y demás y está abierta durante la
semana. Podría haber sido más útil a la hora de seleccionar cosas si hubiera
sabido la razón detrás de esta juerga de compras.
—¿Tú
ayudaste?— Él lo sabía, después de haberla escuchado decirlo. Y no había
ninguna razón por la que no podría haber ayudado a Osgood a seleccionar los
artículos. Ella no estaba manejando pruebas ni nada de eso, pero estaba
interesado en el por qué había ayudado.
—Lo
hice. — Paige puso la cafetera caliente en una almohadilla—. Dado que ustedes
dos son nuestros únicos huéspedes en este momento, Ineke está haciendo
tortillas para el desayuno en lugar de poner un buffet. ¿Te gustaría algo en
particular en tu tortilla?
—Nada
exótico, —respondió Grimshaw—. De lo contrario, lo que sea que la Sra. Xavier
tenga disponible. — Cuando Paige no mostró ninguna señal de ir a la cocina,
miró a Osgood y tendió su mano hacia la caja—. Necesitamos algo para
intercambiar a fin de recuperar una pieza de evidencia.
—Se
supone que los ciudadanos deben entregar las evidencias, —señaló Paige.
—Es
cierto, pero esta ciudadana es una de los Crowgard, una hembra joven. No creo
que le interese mucho entregar algo que le haya gustado.
—Ah.
—Paige levantó la tapa de la caja y apenas evitó sumergir una esquina de la
tapa en el café de Grimshaw. Mientras rebuscaba, Grimshaw vio un par de
brazaletes que podían brillar con un poco de brillo, un encendedor grabado y
unas cuantas bagatelas que tendría que inspeccionar más de cerca para descubrir
qué eran—. Aquí. —Ella colocó un objeto tintineante en el plato frente a él.
Grimshaw
lo levantó para ver mejor. Los dijes plateados de la pulsera eran todos instrumentos
musicales: arpa, piano, violín, trompeta, guitarra, batería y saxofón.
Tintinearon cuando movió su mano, y brillaron cuando atraparon la luz.
—Perfecto.
Paige
le dirigió a Osgood una sonrisa traviesa.
—¿Ves?
Te dije que era una buena elección. —Cogió el plato y salió del comedor,
presumiblemente para decirle a Ineke que los invitados estaban listos para el
desayuno.
Grimshaw
guardó la pulsera con brillos en el bolsillo de su camisa, volvió a colocar la
tapa en la caja y recogió su café... y esperó.
—Cuando
me eligieron para la asignación inicial, el detective Swinn dijo que empacara
una bolsa de viaje, —dijo Osgood—. Su equipo manejó los dos autos, así que no
tenía un vehículo para conducir a las comunidades alrededor del Lago Crystal
para buscar las cosas que quería. La señorita Paige dijo que iría a la venta de
garaje, supongo que una de las Xavier lo hace una vez a la semana para buscar
cosas que puedan ser útiles en la pensión o para vender a otra persona, y me
dijo que podía ir con ella. Incluso hizo el viaje extra a Putney para que yo
pudiera recoger más ropa y mi propio auto, en caso de que usted necesite que haga
otro recado. Pero no hablé sobre el caso.
Grimshaw
estaba seguro de que el bebé policía creía eso. Estaba igualmente seguro de que
Paige Xavier, al igual que las otras mujeres de su familia, era experta en
extraer información sin parecer hacer nada en absoluto.
Paige
regresó y colocó los platos frente a ellos. Tortillas y tostadas, y un pequeño
tazón de fruta de temporada en rodajas. Ella llenó el café de Grimshaw, luego
salió de la habitación.
—¿No
hay pasas de ciruela? — No es que le importara; solo tenía curiosidad y quería
verificar el potencial de Osgood como imán de chismes.
—Maxwell
tiene la panza sensible después del episodio de ayer, así que la Sra. Ineke no
quiso tentarlo. —Osgood mordió una fresa—. Prefiero tener las cosas frescas.
—Se centró en comer por un minuto—. El detective Swinn y el detective Reynolds
se han ido, pero creo que volverán.
No era
una sorpresa
—Voy a
El Jumble para recuperar esa pieza de
evidencia. Quiero que patrulles la calle principal y luego atiende el teléfono
en la oficina. Presta atención a todo lo que se diga sobre el banco, si cerrará
definitivamente o si volverá a abrir con un nuevo propietario.
—¿Como
un Sanguinati? — Preguntó Osgood.
Grimshaw
asintió.
—No
presiones por información; solo presta atención a lo que dicen las personas que
te rodean. —Terminó su desayuno y se apartó de la mesa—. No debería tardar,
pero llamaré si tengo que parar en otro lugar.
—Sí
señor.
Grimshaw
tocó la parte superior de la caja de zapatos.
—Lleva
eso a la estación y mételo en un cajón vacío. Nunca se sabe cuándo
necesitaremos otro soborno brillante.
* * *
Saliendo
del patrullero, Grimshaw tocó la medalla de Mikhos debajo de su camisa antes de
desenganchar la cadena que corría a través del camino de acceso a El Jumble y bajarla al suelo. No vio
nada, ni siquiera un gorrión o una ardilla rayada, pero pudo sentir que los
Terráneos lo miraban mientras conducía su automóvil más allá del límite y se
detuvo para enganchar la cadena, lo que le impediría escapar rápidamente.
Esperaba que los Otros entendieran que la acción significaba que no tenía nada
que temer de ellos porque no ofrecía ninguna amenaza a Vicki DeVine ni a ningún
otro residente de El Jumble. Lo
entendieran o no, nada le impidió llegar a la casa principal, pero algo le
había advertido a Vicki que estaba a punto de tener un visitante porque abrió
la puerta de entrada y salió antes de que él tuviera tiempo de bajarse del
auto.
—Sra.
DeVine.
—Oficial
Grimshaw.
Aggie
se apresuró a ponerse un abrigo playero de malla y nada más. Ella se aferró a
una de las manos de Vicki. Grimshaw no estaba seguro de quién se suponía que
debía proteger a quién.
—¿Por
qué él está aquí? ¿Qué quiere él? —,
Preguntó Aggie—. ¿Debería llamar a Cougar?
—Si
crees que podría ayudar con este problema, —respondió Grimshaw. Había hojeado
un par de historias sobre policías y criminales la noche anterior, además de
leer un fragmento de la novela de Alan Wolfgard. Se consideraba un buen
policía, un hombre que creía en el código de "servir y proteger".
Pero la noche anterior se había dado cuenta de que tomaría algo más que ser un
buen policía si quería lidiar con algunos de los Otros. Tenía que presentarse
como el tipo de policía que reconocerían como bueno. El problema era que, si
comenzaba a representarse a sí mismo como una persona más que como la persona
que era, en algún momento se equivocaría y no creería que los Otros perdonaran u
olvidaran el engaño.
Pero
eso no significaba que no pudiera adaptar algunas cosas de los libros y
programas de televisión que Vicki y Aggie podrían usar como referencia para
tratar con la policía durante esta investigación.
—¿Quieres
hablar con Cougar? — Preguntó Vicki.
Por
supuesto que no. Nadie en su sano juicio querría hablar con uno de los
Panthergard, o de los Beargard, para el caso. O Sanguinati.
—Si
crees que podría ayudar. —Grimshaw se echó el sombrero hacia atrás, una mirada
que transmitía la amabilidad rural. A veces las personas en el país salvaje
necesitaban ayuda, y lucir lo más oficiales posible los hacía sentir más ligeros.
A veces, luciendo un poco más amistoso les hacía más fácil confiar tanto en el
hombre como en el uniforme.
—Supongo
que depende del problema, — dijo Vicki.
—El
otro día no se recolectó una prueba cuando el equipo del Detective Swinn causó
un escándalo mientras tú ayudabas a la policía con sus investigaciones.
Vicki
DeVine alzó las cejas, pero no dijo nada.
—Un
clip de corbata no estaba embolsado con el resto de los efectos personales del
detective Baker, lo que significa que se cayó cuando el cuerpo fue recogido. —
Grimshaw señaló el área de donde el cuerpo de Baker fue retorcido—. Justo por
allí. —Se centró en las dos mujeres—. Es posible que alguien lo haya recogido,
creyendo que no era importante, una bonita chuchería que nadie echaría de
menos. Pero es una evidencia importante, y realmente la necesitamos.
Grimshaw
sacó la pulsera de brillos de su bolsillo y la levantó, extendiéndola sobre sus
dedos para que pudieran ver los brillos.
—¡Oh!
—Sus ojos oscuros brillaron de emoción, Aggie soltó la mano de Vicki y se
estiró hacia la pulsera.
Grimshaw
retiró su mano lo suficiente para que ella no pudiera agarrar la pulsera y
salir corriendo.
Aggie
le lanzó una mirada que tenía un toque de amenaza. Podía ser joven, y no era
una de las formas Terráneas que eran letal como individuos, no como una Pantera
o un Oso o un Lobo, Pero no pensaba que llamar a un encuentro de cuervos, fuera
una designación que alguien provocaría sólo por diversión. Y una bandada de los
Crowgard ciertamente podría ser un peligro para una sola persona.
—Estoy
dispuesto a cambiar esta pulsera, que una mujer joven podría usar tanto como
admirar, por el clip que llevaba el detective Baker cuando vino a El Jumble el otro día.
—Mucha
gente podría traerte clips de corbata para obtener el brillo, —dijo Aggie, con
los ojos todavía centrados en la pulsera de dijes—. ¿Cómo sabrías cuál
pertenecía a ese hombre?
—Soy
un policía. Yo sabré.
Aggie
miró a Vicki con una muda solicitud.
—Un
oficial de policía con experiencia lo sabría, al igual que el investigador en
la historia que vimos la otra noche, —dijo Vicki.
Aggie
suspiró. Luego se cubrió la cabeza con el chubasquero de la playera, y le
brindó a Grimshaw una vista a las peculiaridades físicas que no quería o no
necesitaba conocer. Momentos después, cambió a su forma de Cuervo y se fue
volando.
—Crees
que Aggie tomó el clip de corbata, —dijo Vicki.
—Alguien
aquí sacó la corbata de debajo del cuerpo y tomó el clip, —respondió Grimshaw—.
Si no fue Aggie, apostaría un mes de salario por que fue uno de sus parientes.
—¿Realmente
lo necesitas para la investigación? ¿Por qué?
—Porque
el detective Swinn estaba muy molesto por su desaparición, y quiero saber qué
tiene de especial ese clip de corbata en particular.
Cayeron
en un silencio incómodo. Parecía reacia a estar cerca de él, y no porque fuera
policía. Estaba actuando como si alguien hubiera pintado un comentario
insultante sobre ella en un muro público, convirtiéndola en el desdichado
centro de atención, y él fuera una de las personas que lo había leído.
Antes
de que pudiera decidir si debía decir algo sobre la observación de la boca de incendios que Swinn hizo, Aggie
regresó. Aterrizó en el amplio brazo de la silla cerca de la puerta de entrada
y dejó caer el broche de corbata que llevaba en el pico. Lo empujó hacia un
lado y hacia otro hasta que el clip de corbata descansó en el borde frontal del
brazo, justo en un estrecho rayo de sol que mostraba el clip sacando la mejor
ventaja.
Grimshaw
colocó la pulsera con brillos en el brazo y recogió el broche de corbata. Aggie
agarró la pulsera y salió volando. Oferta establecida y sellada.
Miró
el clip de corbata y frunció el ceño, incapaz de ver por qué Swinn había
entrado en connivencias acerca de su pérdida. De acuerdo, todo lo de la escena
del crimen debería ser empacado, pero no creía que esa fuera la razón por la
que Swinn había reaccionado de la manera en que lo hizo.
Luego
captó la mirada en la cara de Vicki DeVine.
—¿Qué
pasa?
—Yorick
tiene un clip de corbata como ese.
Lo
levantó para mirarlo mejor.
—¿Tu
ex marido tiene un clip de corbata como este o simplemente similar a este?
Ella
lo miró, con los ojos llenos de confusión.
—Exactamente
así.
Uf!!! Madre mía!! Gracias chicas
ResponderEliminarGracias💝
ResponderEliminarGracias💝
ResponderEliminarMuchas gracias! ;)
ResponderEliminarGracias.
ResponderEliminarCada vez más interesante. Gracias
ResponderEliminarGracias
ResponderEliminarese clip posiblemente es un distintivo de algún grupo
ResponderEliminarGracias Felices dias