CAPÍTULO 38
Vicki
Windsday, 28 de Juin
Me
senté en la cocina de Ineke y la vi cortar zanahorias para los Sproingers
mientras resolvía el orden de las cosas que quería discutir. ¿Debería comenzar
con las buenas noticias que tenían algunas preocupaciones o lo que se estaba
desarrollando que me preocupaba más que un poco?
Las
buenas noticias podrían esperar.
—Julian
y Grimshaw están actuando de forma extraña.
—Son
hombres, —respondió Ineke—. Es lo normal.
Claramente,
ella no había visto a Julian en los últimos días y no apreciaba la profundidad
de mi preocupación. Y probablemente no había visto mucho a Grimshaw, excepto en
las comidas, y tal vez ni siquiera entonces, ya que Paige y Dominique solían
servir a los invitados en el comedor.
—Más
raro de lo normal.
—Ah.
—Ineke colocó el cuchillo en la tabla de cortar—. Bueno, eso es perturbador.
—Desde
que jugamos la versión Terránea del Asesino
-que, según Aggie, cambia de lugar en lugar- los hombres han estado actuando
como Maxwell cuando ve un patito que se ha alejado demasiado de su madre.
Ella
alzó las cejas.
—¿Quieren
raptarte y esconderte bajo el porche?
—Está
bien, no como Maxwell. —El border collie estaba bien con la familia de patos
que vivía en el estanque en la propiedad de Ineke, siempre y cuando los patitos
estuvieran cerca de su madre. Pero si uno se alejaba de su madre como un
collie, Maxwell lo secuestraba y llevaba al nido que había hecho debajo del
porche, seguro de que el patito estaba huérfano y no sobreviviría sin su
intervención. Por supuesto, eso resultaba en escaramuzas con la mamá pato casi
a diario.
Sabía
que Maxwell podía contar al menos hasta diez; así es como sabía cuando una de
las ovejas humanas necesitaba ser rodeada. Resultó que la mamá de los patitos
sabía cómo contar también y no aprobaba que un perro fuera un cuidador de
patos.
Como
Ineke había encontrado perros, patos y patitos debajo del porche después de la
tormenta, acurrucados en la vieja colcha que Maxwell se había apropiado del
tendedero unos meses atrás, se presumía que los chillidos de la mamá eran más
por motivos de forma que porque pensara que Maxwell dañaría a sus pequeños. Y
cualquier patito que pidiera prestado, iría al estanque a la mañana siguiente.
Se sobre
entendía que si Maxwell no acudía cuando lo llamaban, Paige o Dominique
verificaban debajo del porche.
—Pero
están actuando de manera extraña, —dije—. Y lo más extraño es que Julian es
rudo cuando se trata de jugar al Asesino,
y esta vez fue como si estuviera sintonizado en un canal diferente. —Pensé
sobre eso y lo que sabía sobre Julian—. No. Más como si estuviera sintonizado
entre dos canales; como si estuviera viendo la imagen de un espectáculo y
escuchando a otro, pero los shows estaban lo suficientemente cerca en la línea
argumental que reaccionó como si fueran el mismo.
Ineke
terminó de cortar las zanahorias, las puso en un recipiente y el cuchillo en el
fregadero. Luego se sentó frente a mí.
—Sabes
lo que es Julian, —dijo, no del todo una pregunta.
—¿Un
Intuye? Sí. Y me pregunto si percibió
algo sobre El Jumble y es por eso que
ha estado actuando raro, llamando un par de veces al día solo para ver cómo van
las cosas, como si algo fuera diferente. Nunca lo había hecho antes. —A veces
me invitaba a almorzar cuando hacía recados en la aldea, y hablar con él se
había sentido agradable y divertido. Estas llamadas telefónicas no se sintieron
como un amigo que quisiera hablar. Se sintieron... sofocantes, como si Julian
ya no confiara en que yo fuera competente y capaz de cuidar de mí misma. Y ese
fue un recordatorio demasiado fuerte de mi vida con Yorick, quien revisaba mi
lista de planes para el día y luego corregía algo para reforzar la creencia en
mi incapacidad para funcionar por mi cuenta, a pesar de ser la persona que
tenía el trabajo que nos sostenía a ambos la mayor parte de nuestro matrimonio.
¿Había
abandonado Yorick El Jumble porque
esperaba que yo fallara, que fuera demasiado incompetente para restaurar los
edificios lo suficiente como para recibir huéspedes que pagaran?
Ineke
se inclinó sobre la mesa y tocó mi mano, haciendo que mis pensamientos
volvieran al aquí y ahora.
—Si
Julian sintió algo y le dijo a Grimshaw, tal vez esa sea la razón por la que
nuestro jefe de policía también está actuando de forma extraña.
¿Grimshaw
sabría sobre su promoción verbal? Oficialmente podría ser un oficial de
patrulla de carreteras de Bristol en préstamo al pueblo de Sproing, pero mucha
gente ahora lo llamaba jefe. No a su cara, por supuesto. No querían asustarlo
con la idea de que su posición fuera permanente antes de que tuviera la
oportunidad de acostumbrarse a la posibilidad. Y había un contingente de
residentes que querían verlo partir, ya que lo culpaban por el hecho de que los
Sanguinati derrocaran al gerente del banco y se hicieran cargo del mismo. Cosa
que fue por mi causa.
—Entonces,
¿por qué no me lo dicen? —Le dije, volviendo a mi preocupación—. El Jumble es mi responsabilidad, y si
algo pudiera suceder allí, Julian debería decírmelo, no a Grimshaw. Bueno, no
solo a Grimshaw.
—No
creo que un Intuye siempre pueda decirte por qué él, o ella, siente lo que
siente. ¿Por qué alguien regresa de un paseo en bote con un grupo de amigos
porque se siente incómodo con el clima cuando no hay nubes en el cielo o la
menor brisa, y termina siendo el único superviviente porque una tormenta
salvaje estalló de la nada y los amigos en el bote no pudieron ponerse a salvo?
—Ineke se encogió de hombros—. Puede que Julian no pueda decirte por qué el
juego lo asustó, pero creo que usar su comportamiento como barómetro para problemas sería inteligente.
Sí,
eso sería inteligente. Así como sería inteligente recordar que Julian y
Grimshaw no eran nuevos amigos; claramente eran viejos amigos que se reunieron.
Por eso, había cosas que Julian podría estar dispuesto a decirle a Grimshaw que
no le diría a nadie más. Incluso a mí, la persona que era la razón por la que
estaban actuando raro.
Entonces
quizás Julian no estaba tratando de hacerme sentir incompetente. Tal vez necesitaba
hacer esas llamadas telefónicas y controlarme para su propia tranquilidad,
incluso si no podía expresar el por qué, al menos no a mí.
Eso
tenía sentido de una manera incómoda, así que pasé a las otras cosas que me
preocupaban.
—Tengo
buenas noticias. Voy a tener más inquilinos este fin de semana. Una pareja
reservó una de las cabañas renovadas junto al lago, y dos parejas tomaron las
suites en la casa principal. Y todos vendrán a pasar un largo fin de semana,
llegaran la tarde del Firesday y se quedaran hasta Moonsday.
—Esas
son buenas noticias. — Ineke me estudió—. ¿Por qué no estás más feliz?
—Le expliqué,
dos veces, que El Jumble es una
estancia rústica y que aunque ofrezco frutas y pasteles para el desayuno, los
huéspedes son responsables de sus propias comidas, incluso si alquilan las
suites en la casa principal.
—Inteligente.
Teniendo
en cuenta mis habilidades culinarias, fue más que inteligente. Aunque, dado que
las mismas estaban en el rango de hacer ensaladas, calentar sopa y armar un
sándwich, no estaba segura de lo que se suponía que debía hacer con el gran
huerto que Aggie y los chicos pensaban que debería restaurar para proporcionar
alimentos a los residentes de El Jumble.
Por otra parte, si cultivaba suficientes zanahorias, tal vez podría comerciar
con Ineke, convirtiéndome en su proveedora de zanahorias a cambio de comida
cocinada. Lo que sabía con certeza era que tenía que organizar que se
cosecharan algunos árboles para obtener leña, tanto para mi propio uso como
para vender. Y el jardín de la cocina y el huerto tenían que ser restaurados,
ya sea que preparara alguna comida para mí o no. Había estado tan enfocada en
hacer que la casa y las primeras tres cabañas se renovaran que solo tenía una
vaga idea de lo que, como custodia de un asentamiento Terráneo, debería estar
haciendo con la tierra. Por supuesto, nadie me había dicho la verdadera
naturaleza de El Jumble, así que
debería excusarme por pensar en techos con goteras antes que en la comida.
—¿En
qué estás pensando? — Preguntó Ineke.
—¿Todavía
vamos a tener la jornada de paseo por la playa mañana?
—Sí.
Necesitamos probarlo antes de ofrecerlo a los invitados. Además, este podría
ser el último día tranquilo que tenga para el resto de la temporada.
—Entonces
creo que debería irme a casa y prepararme para mis invitados. O tal vez debería
sentarme en el porche y leer durante el resto del día y dejar que todo se
solucione por sí solo.
—Las
sábanas limpias no aparecen automáticamente en las camas o las toallas limpias
en los baños. Así que te irás a casa y te prepararás para tus invitados, al
igual que yo.
—¿Tienes
inquilinos programados?
—Un
hombre y su esposa que querían salir de la ciudad. O eso dijo ella.
—¿Qué
ciudad?
—No lo
dijo. Pero también vienen por cuatro días completos. Mis habitaciones se llenan
en el verano, e incluso después de las cosas que sucedieron el año pasado, las
personas que se han quedado conmigo en años anteriores han estado llamando para
hacer reservas para una pequeña escapada, así que me aseguré de que la esposa
entendiera que era afortunada por obtener una reserva cuando llamó tan cerca de
la fecha que quería. Oh, para que lo sepas, tengo un mínimo de tres días para
mis habitaciones durante el verano y el otoño. Es posible que desees hacer algo
similar para tus cabañas y suites, ya que la mayoría de las personas se quedan
por lo menos un fin de semana si van a conducir o tomar un tren aquí. Además,
nunca pretendiste ser un billete de un día para otro como un motel.
—Buen
punto. Eso es algo que haré con los futuros huéspedes.
—Es
mejor para nosotros tener un frente unificado en ese sentido. — Ineke sonrió—.
Así que tendremos nuestra jornada de paseo en la playa mañana, que será
divertido y evitará que te preocupes por los invitados de Firesday. Será nuestra
prueba, ya que Julian y Grimshaw estarán jugando el papel de nuestros huéspedes
potenciales.
Julian
y Grimshaw, que ya estaban actuando de forma extraña. Bueno.
—Así
que son ellos dos más tú, Paige y yo...
—Y
Héctor, ya que vendrá para cuidar a los caballos y conseguir un almuerzo
gratis.
Me
aparté de la mesa.
—Tengo
que irme.
—¿Vas
a poner orden? — Preguntó Ineke.
—Así
es. — Y lo primero que hice fue esconder el juego del Asesino.
me encanta Ineke tan pragmática y ahora entiendo un poco mejor a Vicki, con un marido tan controlador que tenia que corregirle hasta sus actividades diarias de ahí su inseguridad y su aparente falta de madurez
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